Fosilet zakonisht na lënë me kocka të shndërruara në gur, mbetjet e forta të krijesave që kanë zhdukur prej kohësh.
Por herë pas here, natyra ofron diçka shumë më të rrallë — një vështrim të indeve të buta që kanë mbijetuar për miliona vjet.
Kërkuesit që po shqyrtonin një larvë artropodi 520 milionë vjeçare mbetën të habitur kur gjetën jo vetëm konturin e krijesës, por edhe anatominë e brendshme të ruajtur me një qartësi të jashtëzakonshme.
Specimeni, thanë ata, përfaqëson një nga pamjet më të detajuara të jetës së hershme të kafshëve që është regjistruar ndonjëherë.
“Është gjithmonë interesante të shohësh çfarë ka brenda një mostre duke përdorur imazhimin 3D,” tha Katherine Dobson, bashkautore e studimit, në njoftimin për shtyp. “Por në këtë larvë të vogël të pabesueshme, fosilizimi natyror ka arritur një ruajtje pothuajse perfekte.”
Kjo ruajtje përfshinte një bollëk të habitshëm të karakteristikave.
Duke përdorur tomografi me rreze X të sinkrotronit, ekipi identifikoi një tru, “gjëndra të tretjes, një sistem qarkullues primitiv dhe madje gjurmë të nervave që furnizonin këmbët dhe sytë e thjeshtë të larvës,” sipas njoftimit të kërkimit.
Një detaj kaq i hollësishëm, thanë ata, tregon se këta artropodë të hershëm ishin shumë më kompleksë nga sa ishte menduar më parë.
Martin Smith, kërkuesi kryesor i studimit, tha se zbulimi i përputhej me shpresat e tij më ambicioze.
“Kur mendoja ditën për fosilin që do të doja më shumë të zbuloja, gjithmonë mendoja për një larvë artropodi, sepse të dhënat zhvillimore janë kaq qendrore për të kuptuar evolucionin e tyre,” tha Smith në njoftimin për shtyp.
“Por larvat janë kaq të vogla dhe të brishta, shanset për të gjetur një të fosilizuar janë praktikisht zero — ose kështu mendoja unë!” shtoi Smith.
Truri i ruajtur përmbante një strukturë të njohur si protocerebrum, të cilën kërkuesit e ndoqën përmes historisë evolucionare deri te formacionet karakteristike të kokës që kanë ndihmuar artropodët të lulëzojnë në pothuajse çdo mjedis në Tokë.
Smith përshkroi reagimin e tij kur kuptoi çfarë përmbante fosili.
“E dija tashmë që ky fosil i thjeshtë si krimbi ishte diçka speciale, por kur pashë strukturat e mrekullueshme të ruajtura nën lëkurën e tij, goja më ra — si mund të kishin shmangur dekompozimin këto karakteristika kaq komplekse dhe të ishin akoma këtu për t’u parë gjysmë miliard vjet më vonë?”
