Zbulimi i një krateri masiv në Australi, të formuar nga ndikimi i një meteori më shumë se 3 miliardë vjet më parë, po sjell një perspektivë të re mbi historinë dhe evolucionin e Tokës. Studiuesit australianë e zbuluan këtë krater në rajonin Pilbara të Australisë Perëndimore dhe besojnë se ai është krateri më i vjetër i ndikimit të njohur deri tani, me një moshë prej rreth 3.5 miliardë vjetësh. Kjo e bën atë më të vjetër se kraterin tjetër më të vjetër të njohur me rreth 1.25 miliardë vjet.
Krateri është formuar nga një goditje meteorike që ka shkaktuar fraktura në formë koni në shkëmbinjtë përreth, si prova të ndikimit me shpejtësi shumë të lartë. Studiuesit sugjerojnë se meteori ka goditur Tokën me një shpejtësi më shumë se 36,000 kilometra në orë. Gjetjet janë publikuar në një studim të botuar në “Nature Communications”.
Përveç ndikimit të tij të drejtpërdrejtë, krateri mund të ketë kontribuar në formimin e kratoneve – strukturave të mëdha dhe të qëndrueshme që janë baza e kontinenteve moderne. Studiuesit po ashtu sugjerojnë se ky ndikim mund të ketë pasur një rol në formimin e kores së hershme të Tokës, duke shtyrë pjesë të saj thellë nën sipërfaqe ose duke nxjerrë magmë nga manteli i Tokës.
Zbulimi i kraterit Pilbara ndihmon gjithashtu në kuptimin e kushteve të mjedisit të hershëm të Tokës, duke treguar se goditjet meteorike mund të kishin krijuar kushte të përshtatshme për formimin e jetës mikrobike. Ky krater është një ndër elementet që mund të ndryshojë mënyrën si e kuptojmë evolucionin e planetit dhe mund të ndihmojë në zbulimin e kratereve të tjera të lashta që ende presin të gjejnë.
